Cireșul de dafin portughez (Prunus lusitanica) provine inițial din Portugalia, așa cum sugerează și numele. Arbustul sau copacul, care are până la șase metri înălțime, poate fi găsit și în alte regiuni mediteraneene precum Insulele Canare, Spania, sudul Franței sau Maroc. La latitudinile noastre, totuși, arbustul destul de rezistent la îngheț este rar întâlnit și din motive întemeiate.
Spre deosebire de arborele de dafin adevărat, cireșul de dafin portughez este foarte toxic
Frunzele și fructele conțin compuși ai acidului cianhidric
Ca și în cazul altor plante de dafin cireș, atât frunzele, cât și semințele dafinului portughez conțin o glicozidă cianogenă cu substanța prunasin. Prunasin conține acid cianhidric foarte toxic care, atunci când este combinat cu apă și anumite enzime, este eliberat în tractul digestiv și poate avea efecte mortale. Deși pulpa fructelor de pădure roșu închis care se coace în septembrie este netoxică, semințele pe care le conțin sunt cu atât mai periculoase.
sfaturi
Uniunea Germană pentru Conservarea Naturii (NABU) avertizează împotriva plantării dafinului de cireș în grădinile domestice. Planta este denumită chiar „ciumă ecologică” deoarece nu poate servi ca sursă de hrană nici pentru păsări, nici pentru insecte – animalele de obicei nu știu ce să facă cu neofitul – și, de asemenea, se răspândește foarte repede și înlocuiește speciile native.